Ritkán fordul elő a Forma-1-ben, hogy egy istálló mindkét versenyzőjét lecseréli, de a Lotus mégis így döntött 2011 végén, és Kimi Räikkönen és Romain Grosjeant hozta be Bruno Senna és Vitaly Petrov helyére.

Gerard Lopez csapattulajdonos a következőkkel magyarázta a teljes cserét:

„Vitaly Petrov fejben már elért egy határt. A sebesség tekintetében még talán volt benne valami, de a beállítottságában már nem. Olyan érzésünk volt vele kapcsolatban, mintha ezt gondolná: ha hozom a szponzorpénzt a csapatnak, akkor öt évig itt leszek. Így nem működik a Forma-1. Itt mindenért meg kell dolgoznod. Ezért volt szüksége Vitalynak egy elektrosokkra.”

„Vagy kihagy egy évet, vagy megpróbálja egy másik csapatnál. Ez segíteni fog neki.”

A Genii Capital és egyben a Lotus F1 Team tulajdonosa úgy látja, hogy jelenlegi versenyzője, Romain Grosjean is átesett egy hasonló sokkon 2009-ben:

„2009-ben Romain egy hasonló helyzetben volt, mint most Petrov. Úgy gondolta, hogy minden megy magától. Alaposan figyeltük őt akkor, majd azt gondoltuk, hogy megérdemel még egy esélyt”- mondta a luxemburgi üzletember az Auto Motor und Sportnak.

Lopeznek Sennáról is megvan a maga véleménye: a csapattulajdonos szerint a brazil túlságosan magabiztos volt.

„Amikor Indiában a 14. rajthelyet szerezte meg, jókedvű volt. Azt gondoltam akkor, hogy ez nem lehet. Egy 14. hellyel mérgesnek kell lenned, és fel kell tenned a kérdést, hogy mi sikerült félre.”

A 40 éves Lopez elmondta, hogy az első tárgyalások nem a megfelelő időben zajlottak Räikkönennel, amikor 2010 őszén felkereste a finnt, de tavaly már sikerült megállapodni:

„Az volt az érzésünk, hogy akkoriban nem állt készen 100 százalékban arra, hogy elhagyja a ralit. Ha az akkori körülmények között átjött volna, akkor az csak a pénz miatt lett volna.”

Majd jött a 2011-es bajnokság vége. „Direkt Kimit hívtam fel. Semmi menedzsment. Anélkül, hogy a csapatban bárki tudott volna róla. Egész gyorsan ráéreztem arra, hogy ismét a Forma-1 áll nála előtérben.”

F1-Live