A sorozat igazgatója tudja: az Ő felelőssége, hogy az újonc kellemesen érezze magát Charlotteban

A jelenleg is aktív versenyzők csupán kis része rendelkezik a világon olyan hatásos eredménylistával, mint 2007 Forma 1-es világbajnoka Kimi Räikkönen. De a Charlotte Motor Speedway depójában Räikkönen zöldfülűnek számít.

A sorozat igazgatójának Wayne Autonnak a feladata az, hogy Räikkönen számára otthonos környezetté tegye a Nascar depót.

"Szerencsések vagyunk, hogy egy ilyen nagyszerű versenyző, mint Kimi Räikkönen megtiszteli a versenysorozatot jelenlétével," nyilatkozta Auton. "Az egyetlen dolog, amit megteszünk Neki, hogy leülünk vele, beszélgetünk, elmagyarázzuk hogyan mennek itt a dolgok és gondoskodunk róla, hogy otthon érezze itt magát - épp mint a többi újoncnál. A legtöbb ideérkező újonc nem tudja kapásból a szabályokat. A sorozat igazgatójaként az én dolgom tisztázni őket.

"És ezután jönnek az olyan magyarázatok, mint 'Nézzük, mennyire hasonlít ez a versenypálya azokhoz a pályákhoz, amiken eddig versenyeztél. Korábban bizonyára jártál már itt, de ez most kicsit más lesz. Itt gyorsan akarsz menni, amott lassan akarsz menni.' A mi dolgunk, hogy biztosítsunk a versenyzők számára bizonyos kényelemérzetet."

És legalább annyira fontos az is, hogy mi történik a pályán kívül, mint hogy beülsz és körözgetsz, mondta Auton.

"Behívjuk Őket és elmondjuk: 'Itt tartjuk a tárgyalásokat. Ezek a papírok, amiket alá kell írnod. Itt zajlanak a versenyzői eligazítások és apropó, Neked részt kell venni az újoncok eligazításán vagy különben ki kell hagynod az edzést. A versenyzői eligazításon is meg kell jelenned, ellenkező esetben a mezőny végéről indulsz. Meg kell jelenned az eligazításon a versenyoverallodban, menetre készen,' " mondta.

Räikkönen, aki 8 év alatt 18 futamot nyert a Forma 1-ben, már a pénteki 200 mérföldes viadalt megelőző teszteken lenyűgözte csapatfőnökét Kyle Busch-t. Habár több mint egy tucat rally futamon rajthoz állt már, Auton szerint a Nascar kocsik másfajta kihívás elé állítják majd Räikkönent.

"Azt gondolom, a legnagyobb teljesítményt a nyitott autókban nyújtotta," így Auton. "Most tető lesz a feje felett és ablakok körülötte. És több mint 35 vetélytárs -- nem a más szériák versenyzői iránti tiszteletlenségből, de ezek a srácok általában egymás mellett haladnak 200 mérföldes, 250 mérföldes versenyen egyaránt, bármikor versenyzünk."

Auton szerint az újoncok fokozatosan tanulják meg a változásokat, hogy mit kell tenni, ha egy másik versenyző verseny közben közelít a hátsó lökhárítódhoz.

"Szerintem ez lesz a legkeményebb pillanatuk: milyen érzés, ha valaki megjelenik közvetlen melletted," mondja Auton. "Mert ha nem tudod milyen érzés, akkor a hatalmába fog keríteni. És nem fog érdekelni, hogy milyen jó versenyző vagy.

"A kétszeres bajnokunkkal Todd Bodine-nal megtörtént tavaly a Kansas Speedwayen. Az egyik versenyautó jobbról kilökte. És ezt nem lehet csak úgy egyszerűen elmagyarázni. Mindezt az érzést a pályán kell megtanulni.

"Kimi Räikkönennek a rallyban ott volt a navigátora, aki megmondta mit tegyen, itt nem ez a helyzet. Ricky Carmichael hasonló helyzetben volt, mikor idekerült, Ő is megmondhatja, hogy ez a legkeményebb amit valaha csinált, főleg a gyorsabb pályákon."

Räikkönen versenytapasztalatainak nagy része a nagy lóerős, nagy leszorítóerővel bíró gépekhez kapcsolódik. Emiatt Auton szerint az, hogy a Nascar mellett döntött, csupán kis lépés.

"Azért jó, hogy Kimi idejött, mert az összes Nascar sorozat közül a Truck járműveknek a legnagyobb a leszorítóerejük, de a legrázósabb is ez," így Auton. "Van egy bizonyos fajta egyensúly.

"Hogy működik mindez, ha bekerülsz? Hogy vegyem be a kanyart csata nélkül? Lépjek a fékre? Neki, aki nagy leszorítóerős gépeket vezetett, nem telik sok időbe megtanulni mindezt, de a Nationwideban vagy a Cup sorozatban nehezebb dolga lenne."

Auton szerint Charlotte megfelelő kihívás lesz a Jégembernek. "Hiába klasszis versenyző, most lesz az első alkalom, hogy megpróbálja a pályán a legjobbját nyújtani, így nem árt, ha van egy mentora.

"Keresni kell egy versenyzőt, akit követ és figyel a pályán és aztán esetleg kicsit menni mögötte," tanácsolja Auton. "A legelső dolog volt, amit elmondtunk Kiminek, hogy menjen és kövessen valakit kicsit és tanulja meg a pálya vonalvezetését.

"A vonalvezetés megtanulása talán a legkeményebb, amit egy újoncnak tennie kell. Kimi megtesz 1 kört a pályán, ami meglehetősen könnyed, de a következő már biztos teljesen más lesz."

(forrás: nascar.com)

Fordította: Dóri