Kimi Räikkönen eddig egy hetedik és egy ötödik helyezéssel összességében 16 pontot gyűjtött csapatának, míg Romain Grosjean versenye Ausztráliában és Malajziában is igen hamar véget ért. A Lotus technikai igazgatója, James Allison a csapat hivatalos oldalán elmondta, kissé csalódott az eddigi eredmények miatt, és abban reménykedik, hogy a következő versenyeken már elkerüli a balszerencse az istállót.

Összegezze a versenyt az Ön szempontjából.

James Allison: Mit nem adnék egy normális versenyért! Büntetés nélkül, sebességváltó problémák nélkül, eső nélkül - hiszen a pilótáink még nem ismerik a nedves pályára való Pirelli gumikat - és így tovább. Nagy pozitívum viszont az, hogy a verseny végén a slick gumik elhasználódási üteme nagyon biztató volt. Ha lesz végre egy tiszta versenyünk, és jobb pozícióból rajtolhatunk, akkor képesek leszünk eredményekre váltani a jó irányt.

Ilyen változó körülmények között mekkora kihívás volt meghozni a stratégiai döntéseket?

JA: Elég trükkös volt, mert két fő útvonalon lehetett elindulni, és nem volt egyértelmű, hogy melyik lenne a legjobb. Az egyik az volt, hogy megpróbáljuk kihúzni a köztes gumikon addig, amíg a biztonsági autó be nem hajt, a másik pedig az, hogy már korán esőgumikra váltsunk. Mi az első verziót választottuk, mert ebben volt a legkevesebb kockázat, de a biztonsági autó egy kicsit későn érkezett. A folyamatosan romló körülmények pedig a kiesés veszélyét hordozták magukban, így a taktika esetleges haszna megsemmisült.

És mi volt a helyzet a slick gumikra váltásnál? Úgy tűnt ott is hasonlóan bonyolult volt a döntés.

JA: Nyilvánvaló volt, hogy a pálya egyszer csak megkövetelte a száraz gumikat, de senki nem akart kockáztatni, mert a radar újabb esőt jelzett, és egy rossz ütemben történő váltás katasztrofális lehetett volna. Ez a különleges körülmény azt jelentette, hogy ha bejön a korai váltás, akkor megtarthatjuk a legjobb pozíciónkat, de ha megint elered az eső, akkor fél tucat helyet is bukhattunk volna. Azzal, hogy vártunk, elveszítettünk egy helyet Webberrel szemben, de végül (Vettel defektje miatt) megtartottuk a pozíciónkat. A stratégiai kihívásoknál általában akkor kockáztatsz, ha nincs veszítenivalód, de nagy általánosságban nem árt úgy kalkulálni, hogy a megfelelő helyen maradjunk.

Mennyire volt elégedett az autó nedves körülmények között mutatott teljesítményével?

JA: Hogy őszinte legyek, nem különösebben – nem tudtuk tartani a tempót az élmenőkkel. A gumik tartósak voltak, de a köztes abroncsokon nem voltunk túl jók. A mi versenyképességünk abban rejlik, hogy a slick gumikat jobban kezeljük a versenyen. Amikor felrakhattuk a száraz pályára való abroncsokat, akkor elég egyértelmű volt, hogy erős csomagunk van.

Most egy jól megérdemelt szünet következik. Mik a tervezett fejlesztések a következő versenyre, a Kínai Nagydíjra, illetve azon túl?

JA: Nem tudom, hogy a szünet megfelelő szó lenne-e. Megállás nélkül dolgozunk, vannak még bőven frissítéseink Kínára, amik a további teljesítményjavulást célozzák meg. Ha megnézzük milyen szoros a mezőny, akkor ezek a fejlesztések több helyet is jelenthetnek a rajtrácson abban az esetben, ha a többiek nem fejlődnek olyan gyors ütemben. Persze természetesen mindenki ugyanolyan gőzerővel dolgozik, mint mi. Csak reménykedhetünk, hogy a frissítéseink nagyobb előrelépést hoznak, és hozzásegítenek minket ahhoz, hogy egy kicsivel előrébb lépjünk Kínában. Idén minden eddiginél fontosabb a folyamatos fejlesztési program, és ez lehet a siker kulcsa.

Motorsportal